Levant bölgesinde yapılan kapsamlı bir araştırma, Neandertaller ve çağdaş insanların yaklaşık 120 bin ile 55 bin yıl evvel bu bölgede yaşamış olduğu devirde ölülerini gömme konusunda eşsiz bir davranış sergilediklerini ortaya koydu.
İki çeşidin de biyolojik ve fizikî özellikleri birbirinden farklı olsa da, malzeme kültürleri ve ömür biçimleri büyük benzerlikler gösteriyordu. Lakin, gömüt uygulamalarında gözlemlenen farklılıklar, bu iki çeşidin mevte ve öte dünyaya bakış açılarında kıymetli farklılıklar olabileceğini düşündürüyor.
İLK GÖMÜLER LEVANT’TA MI ORTAYA ÇIKTI?
Araştırmacılar, bu periyotta her iki cinsin de ölülerini gömmeye başlamasının, gömme ritüellerinin birinci sefer Levant’ta ortaya çıktığını yahut farklı coğrafyalarda bağımsız olarak geliştiğini düşündürüyor. Bilhassa Neandertallerin açık alanda yapılan bir gömüt örneği olan Ein Qashish (EQ3) sitesi, bu bahiste kıymetli bir bulgu olarak bedellendiriliyor.
FARKLI TİPLER, FARKLI GÖMÜ UYGULAMALARI
Çalışmada incelenen 37 doğrulanmış mezar, her iki çeşidin de cinsiyet ve yaş ayrımı yapmadan ölülerini gömdüğünü gösteriyor. Fakat, Neandertallerde bebek ölümlerinin daha sık gömüldüğü dikkat çekiyor. Her iki tıp de mezarlara ekseriyetle hayvan kemikleri üzere eşyalar bırakıyordu.
Ancak, daha ayrıntılı incelemeler, iki tıbbın gömme uygulamalarında değerli farklılıklar olduğunu ortaya koydu. Örneğin, Homo sapiens gömütleri çoklukla mağara girişlerinde yahut kaya barınaklarında, cenin konumunda bulunuyordu. Neandertal gömütleri ise daha çeşitli konumlarda ve mağara içinde yer alıyordu. Ayrıyeten, Neandertaller gömü sırasında taş kullanımı konusunda daha yaratıcıydı.
Araştırmacılar, bu devirde gömü oranlarında beklenmedik bir artış olduğunu gözlemledi. Bu durum, bölgedeki nüfus artışı ve iklimsel değişikliklerle ilişkilendirildi. Fakat, yaklaşık 50 bin yıl evvel bu ağır gömme faaliyeti ansızın sona erdi.
Bu çalışma, Neandertallerin yok oluşuyla birlikte gömme uygulamalarının da sona ermesiyle ilgili değerli sorular ortaya koyuyor. İki çeşidin de mevte verdiği mana ve kültürel inançları hakkında daha fazla araştırma yapılması gerekiyor.